19メートル巨大「どんど焼き」　無病息災願う　名張市美旗中村

　正月飾りや古いお札をたき上げる伝統行事「どんど焼き」が1月9日、三重県名張市美旗中村の農村公園であった。今年はこれまでで最も高い約19メートルのどんどを燃やし、コロナ禍の終息や世界の平和、住民の健康などを祈った。

　同地区のどんどは、疫病などの災いを防ぐため地区東西の入り口2か所に建てたのが始まりだといい、360年以上続くとされる。2005年からは保存会（髙波秀彦会長）が行事の継続を担っている。

　今年は地区で募集し選ばれた「どんど焼き　平和の炎　舞いあがれ」をキャッチフレーズに実施。組み立ては7日にあり、13本の青竹を束ねて立ち上げ、円形の根元をわらの束などで覆った。先端には、馬型の飾りを取り付けた。

　この日は早朝から約100人の住民が集まり、近くの寺の住職による法要の後に点火。朝焼け空に白煙がたちのぼり、続いて勢いよく炎が上がった。火が落ち着くと、住民らは持ち寄った餅を長さ約2メートルの竹棒の先に刺し、輪になって焼いた。

　近くに住む70代の女性は「どんどの火で餅を焼いて食べると、一年間無病息災で過ごせると言われている。家族分を3つ焼きたい」と話していた。