唐招提寺「うちわまき」のメダケ準備　住民ら伐採し選別　名張

　奈良・唐招提寺で毎年5月に開かれる行事「うちわまき」の宝扇に使われるメダケ（女竹）の伐採・選別作業が1月12日、三重県名張市滝之原などであり、市民グループ「唐招提寺に竹を送る会」のメンバーや一般参加者ら約40人が、のこぎりやなたを手に作業に取り組んだ。

　700年以上続くと伝わる同行事でまくハート型の宝扇には、病魔退散や魔除けの利益があるとされ、持ち手にはマダケより細くしなやかなメダケが使われている。同グループでは2011年から毎年、メダケを奉納しており、翌年の宝扇の材料に使われている。

　参加者たちはこの日、午前9時に滝之原公民館に集合し、近隣3か所のやぶなどで女竹を伐採。4メートルほどの長さに切りそろえ、太さによって選別していった。事前に用意していたものを含め1530本を1月19日に唐招提寺へ運ぶ予定。

　この日の作業を終えた同グループの奥西勲会長（84）は「昨年もさまざまな災害があった年だったが、今年は災いの少ない一年になってくれたら」と話した。