伊賀地域にある農業協同組合「JAいがほくぶ」（本店・伊賀市平野西町）と「JA伊賀南部」（名張市夏見）が9月29日、合併に向けた予備契約書に調印した。地区説明会や11月に開く両JAの臨時総代会で決議した後、来年4月に新たな「伊賀ふるさと農業協同組合（JAいがふるさと）」が誕生する。【契約書を手にする北川組合長（右から2人目）と辻村組合長（同3人目）＝伊賀市内で】
合併の目的は経営基盤と体制強化で、伊賀市西明寺のヒルホテルサンピア伊賀で開かれた調印式には両JAの理事や来賓ら約100人が出席した。立会人は岡本栄・伊賀市長と亀井利克・名張市長が務めた。
JAいがほくぶの北川俊一組合長は「組合員や生産者が培ってきた農産品や伝統を特産品、文化として維持し、既に共同で取り組んでいる伊賀米、伊賀牛などの振興を更に強化したい」、JA伊賀南部の辻村和郎組合長は「今日を一つの節目として今まで以上に心を一つにしながら、合併してよかったと言って頂けるJAにしたい」とあいさつした。
17年3月末現在で両JAの総組合員数は2万1173人（いがほくぶ1万3647人、伊賀南部7526人）。職員数は722人（うち正規370人）、貯金約2469億円、貸出金約608億円、長期共済保有高8032億円、農業資材などの購買品供給高約60億円、米や野菜などの販売品取扱高59億円。JA三重中央会によると、「JAいがふるさと」が誕生すれば、県内では「JAいせ」に次いで4番目の規模になるという。
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