「すみませんを1万回」視力失った西亀さんが名張で講演盲導犬シエルと

「すみませんを1万回」　視力失った西亀さんが名張で講演　盲導犬シエルと

2026年9月13日

講演する西亀さん＝名張市南町で

　「すみませんを1万回言えば、きっと平気になる」。視力を失った後、白杖を手に47都道府県とニューヨークを1人で旅した西亀真さん（69）＝三重県名張市すずらん台＝の講演会が9月13日、同市南町の名張産業振興センターアスピアで開かれた。著書「盲導犬シエルと歩いた幸せの道」の出版を記念して地元で開催してきたもので、今回が最終回。9才の盲導犬シエルと登壇し、約50人を前に、見えない世界で見つけた生き方を語った。

「見えていた時より今の方が幸せ」

　広島県三原市出身の西亀さんは、大阪の大手百貨店のシステムエンジニアだった39歳の時、難病の網膜色素変性症と診断された。徐々に視野が狭まり、やがて視力を失った。「かわいそうと思われるのが怖くて、1人ではどこにも行けなかった」と振り返る。

　そんな自分を変えようと、人に道を尋ねる1人旅を決意。「すみません」を繰り返すうちに、外へ出る勇気を身につけた。道々で見知らぬ人の親切に助けられるうち、「見えなくなったことで、多くの人の支えや日常のありがたさに気づけた」と実感したという。ニューヨーク行きの直前には不安からキャンセルも考えたが、「未来の空白を不安で埋めるか、希望で埋めるか」という言葉を胸に旅立った。

　仕事では、カウンセリングを学び、産業カウンセラーに転身。2020年からはシエルと暮らし、今回の著書を出版した。

　講演では参加者がアイマスクを着け、点字に触れる体験も。「見えていたころより、今の方が幸せ」と語り、盲学校時代の恩師から教わった「障害を壁と思うか、扉と思うかは本人次第」という言葉を紹介して、諦めずに挑戦し続ける大切さを呼び掛けた。