「私、鍛えてるから70キロまで持てるねん。おんぶしたろっ」。雨の中、足元がおぼつかない高齢女性をおんぶしてジムまで運び、車で自宅まで送り届けた三重県名張市のインストラクターの赤澤美花さん（33）。きっかけをつくったのは、通り掛かりに女性の異変に気付いた同市の植本千絵さん（35）だった。

　9月中旬、車で市内の国道を走っていた植本さんは、疲れ切った様子で腰を曲げ前のめりに歩く女性を見かけた。今にも倒れそうな様子を心配し、近くのフィットネスジム「FITNESS LOUNGE CUSTOM」（同市鴻之台1）に車を止めて女性のもとへ。「息も上がって、すごくしんどそうに見えた」と振り返る。

　そこへジムから駆け付けた赤澤さん。女性と一緒に歩こうとしたが、つまずきそうになるため、ジムまでおんぶした。植本さんは車で送ることも考えたが、約20分後に予定があった。赤澤さんが送迎を申し出ると、勤務中ながらオーナーの片山拓馬さん（37）も了承。赤澤さんは女性を市内の自宅まで送り届けた。別れ際には「また遊ぼな」と声を掛けられたという。

　赤澤さんの行動について、植本さんは「バーッと走ってきて、おばあさんに明るく声を掛けてくれた。本当にかっこよくて、スーパーマンみたいだった」と話す。

　赤澤さんはジムで働き始めた約3年前から本格的にボディメイクに取り組み、スクワットでは70キロの重量を扱うこともある。「実際におんぶしたら、めちゃくちゃ軽かった」と笑顔を見せる。

　「奇麗になりたくて鍛えていたけど、こういう場面でも役立つんやなって。できることの幅が増えるなと思った」。普段、電車で高齢者に席を譲ることはあっても、街中で自ら声を掛けて助けたのは初めてという。「これからは、もっと周りを見て、困っている人がいたら助けてあげられるようになりたい」と話す。更に「最初に気付いて、車を止めて助けに行った植本さんこそ素晴らしい」と、植本さんの行動をたたえた。