名張とフィンランド高校生が互いの国へ

　社会奉仕などの活動をする「国際ロータリー」の青少年交換プログラムで、名張とフィンランドの高校生が互いの国へ留学している。約1年間、それぞれの国で高校生活を送りながら、異文化への理解を深める。

「新しい自分」求めて　髙尾さん

　県立名張高校2年の髙尾愛生さん（17）は8月上旬、同プログラムの派遣生としてフィンランドへ旅立った。

　赤目中学時代は生徒会活動に力を入れた。「みんなが喜んでくれるのがうれしかった。新しいことに挑戦すると、『新しい自分』が見えることを学んだ」と振り返る。高校では生徒会や放送部で活動した。

　留学のきっかけは高校1年の夏。担任教諭から「こんなチャンスは二度とない」と勧められ、「一度は海外に行きたい」との思いから挑戦を決めた。派遣先には、以前から本で知り関心を持っていたフィンランドを希望した。

　「福祉や教育制度で知られていて、主権者教育や幸福度の高さにも興味があった。日本の生活とどれくらい違うのか、自分の目で確かめたかった」と話す。

　渡航に向け、苦手だった英語を基礎から学び直した。現地で日本文化を紹介しようと、特技の折り紙や着物の着付けに加え、小学生のころから通った伊賀忍術道場で身に着けた体術・木刀の演武も披露する予定だ。名張の自然や祭りの写真も持参し、地元の魅力を伝える。現地では同国南東部の都市コトカでホストファミリー宅から高校に通う。

　「シャイな自分を破って、帰国した時にどれだけ成長しているかが楽しみ」と髙尾さん。「支えてくれる名張ロータリークラブや地域の方々に恩返しがしたい。名張高校からもっと海外に挑戦する人が増えるよう、帰国後は自分の経験を伝えていきたい」と語った。