「分かる」を楽しむ。

「絶対うまくいくはずないって。あのカップル！」と、バイリンガルの友人Hが息巻いている。

イギリス人の友人と、その日本人のガールフレンドについてのコメントのようだ。
一体、Hは何が気に入らないのか。
「そりゃ、初めは彼らを応援しようと思ったさ。だけどもう限界だね。オレを通訳として使いすぎる！」
　だんだん話が見えてきた。
　どうもそのカップルには言葉の壁があり、自分たちのデートの最中、Hの携帯に電話をしてきたという。
「何でオレが、愛のささやきまで訳さなきゃいけないんだよっ！」
　ご立腹はもっともである。

「......とまあ、Hは言うわけよ。『相手の言うことも分からないで何が恋人だ！』って」。
　私はその話を言語に詳しいSに向けてみた。
　Sはフフっと笑い、「そうだね。分かろうと努力しなくちゃ、何も分からないよね」。
　確かにそれは、どんなカップルにも言えることだろう。
「私の周りにも似たような人たちがいるわ」とS。
「彼らは努力してるし、すごくいい雰囲気」。
　同じくイギリス人男性と日本人女性のカップルだそうだ。
「だけど......」
　だけど？
「やっぱりお互いに何を話しているか、はっきりとは分かってないみたいよ」。

不思議だ。
　そんな2人にどうやって愛が芽生えたのか。
「大丈夫なの？　彼ら」。
「何とかなるでしょ。それにね」と、Sは続けた。
「逆に分からないほうがいいってことも、あるんじゃない？」
......Sはときどき意味深いことを言う。
「分かろうと努める。分からないでもよしとする」
　Sの言葉を受け、我が身を振り返ってみた。

少し前のことだ。
「お話中、ちょっといい？」と、娘が夫と私の会話を遮った。
「お父さんとお母さんの話、どこでどう噛み合って進んじゃってるのかなあ」と言う。
「2人とも、まったく別の話をしてるんだけど、気づいてる？」
　別の話？
「お父さんが言ってるのはマングローブ。森だよね」。
　え？
「お母さんの頭にあるのはマングースでしょ？　それ、動物」。
　ああそうか......。
　長いこと夫婦でいると、相槌の打ち方も適当になるようだ。
　夫とは興味の対象が異なることが多いが、やはり受け答えくらいきちんとしよう。
「分かろうと努める」。
　これだ。
　私はそれを心に刻むことにした。
　......はずだった。

「宇宙かあ。技術の革新は目覚しいんだろうね」。
　宇宙にはあまり興味はないが、そんな風に答えつつ、夫の話を聞いていた。
　彼は新聞を読みながら、話を続けている。
　私は（地球に戻ってきておいしそうにりんごを食べていたな、野口さん）などと思う。
「信じられないよな、あんなに長いこと宇宙にいたなんて」と、夫。
「そうだよねえ、長いわー」。
「なんたって、7年ぶりだぞ」。
「うそ？　7年も宇宙にいたの？　野口さん？」
「......野口さんじゃなくて、探査機『はやぶさ』だ」

結局今日も、いい加減な会話が進んでいた模様だ。
　夫は呆れたように私を見て言った。
「野口さんは半年だ。7年いたら歳とりすぎて、さすがにまずいだろ？」
......彼の発言の真意は、「分からなくてもよし」としたい。

シアワセ感じる100歩

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執筆者・坪田多佳子プロフィール