シアワセ感じる100歩

あれは、ダイエットについての質問封じだったのか？だとしたら、すごい。インパクトのある答えは、相手に二の句を告がせぬパワーがある。変化球な答えは、 筋の通った直球の答えより効果的かもしれない。私は衝撃的な答えが忘れられず、あれから何度も（理屈だけじゃ、世の中渡れないものよね）などと考えたの だった。

　そして、別の日。居間でコーヒーを飲んでいると、二階から大きな音がした。娘が部屋で大暴れをしている模様だ。シューッ！ばさっ！ガタン！（順に、殺虫 剤の噴射音、本の散乱音、椅子を倒す音）。それに「虫が～！」の叫び声が続く。一体何が出たのかと様子を見に行ったが、何もいない。娘が確かに何かいたと 主張するので、私は「だからって、どうしてそこまで大騒ぎするの？！」と諭した。すると、彼女は言った。「だって！何かが、邪悪な動きをしたのよ！」（邪 悪！？？じゃ、仕方ないか）と、つい思ってしまったのが悔しい。この手の答えにはどうも弱い。

　私の答え方といったら、いつもいたって平凡だ。工夫が足りないのかもしれない。そんなとき、うまい具合に答える練習をするチャンスが訪れた。勧誘の電話 である。高級化粧品のセールスで、電話の相手はなぜかマダム風だった。「このクリームは、当社の技術力の結晶ですの。お使いいただいた方、皆さまがご満足 くださいますのよ」。という具合にしゃべるしゃべる。もちろん買うつもりはないので、いつのもように「いりません」ときっぱり断った。

　しかしマダムは、心底驚いたように「まあっ？！ご不要ですの？なぜです？なぜ？」と、食い下がる。これには少々面食らった。いらないといったらいらない のだ。普通はそれで納得してくれるはずでは？「こんな機会、めったにございませんのよ？アナタ」ひょっとして開発者かオーナーか？と思えるくらいの勢いの マダム。こちらも負けてはいられない。今こそ、変化球な答えだ。私は言葉を探した。「お断りする理由は、私の肌ですわ。何のお手入れも要らないほどきめ細 やかでつややかで。陶器のようなんですもの」。マダムな答え方もついでに真似てみる。マダムは「まあっ？そうですの？ではごめんくださいませ」と、あっさ り電話を切ってくれたのだった。

　やった！私だって上手く答えられるじゃないか！有頂天になって娘に自慢しかけた私。でも、ちょっと思いとどまる。さっきの答えだが、あれは工夫というより......「ただの大ウソだよね、お母さん！」と、彼女なら言うだろう。こんな場合、真正面からの直球で。